De Historie van de Kir Royale

De Kir Royale is een heerlijke cocktail met een interessante geschiedenis (en toekomst).

Kir
De Kir is een cocktail die als 'blanc-cassis' rond het jaar 1904 ontstond in Café George in Dijon (Bourgogne, Frankrijk) door een barkeeper, genaamd Faivre. In zijn oorspronklijke vorm bestond de Kir uit een plaatselijke zure witte wijn (vin blanc) van de Bourgogne Aligoté druif, gemengd met crème de cassis, een lokaal geproduceerde zoete zwarte bessenlikeur. De verhouding was ongeveer twee tot drie delen wijn op één deel likeur.

Deze eenvoudige cocktail werd in en na de Tweede Wereldoorlog verder gepopulariseerd door Félix Kir (1876-1968), een Franse katholieke priester, verzetsstrijder en politicus, die ook nog eens burgemeester van Dijon was. Hij bood de cocktail aan op recepties voor bezoekende delegaties. Volgens de overlevering was het ook pure noodzaak, omdat het Duitse leger alle rode wijnen in beslag had genomen (lees: gestolen) en slechts witte wijn restte. Door de niet geconfisqueerde, want voor de Duitses te zure, witte wijn met crème de cassis te mengen werd tevens een illusie van rode wijn gewekt. Je moest wel iets feestelijks drinken in die eerste maanden van vrede. Deze cocktail kreeg uiteindelijk de naam Kir.

Kir Royale
In de vijftiger jaren van de vorige eeuw begonnen Franse bartenders de witte wijn te vervangen door Crémant de Bourgogne, een mousserende wijn uit de Bourgogne, maar behielden de crème de cassis in het recept. De Kir Royale was geboren. Maar al snel vervingen barkeepers elders in het land de Crémant de Bourgogne door Champagne. De reden van de aanpassing was simpelweg economisch: de bars en restaurants konden dan hogere prijzen rekenen. De Kir Royale, gedronken uit elegante flutes, verwierf daarop bekendheid tot ver over de Franse grenzen.

Kir variaties
Maar populair zijn heeft zo zijn gevolgen, want er zijn altijd creatieve geesten die menen dat perfectie verbeterd kan worden. Dat betekent dat er gelukte en mislukte varianten zijn ontstaan. Ik geef een paar voorbeelden en de lezer mag zelf beslissen tot welke categorie een cocktail behoort.

- Bramble Kir Royale: met Boomsma bramenlikeur in plaats van witte wijn.
- Cardinal: met pinot noir Bourgogne in plaats van witte wijn.
- Cidre Royal: met cider in plaats van wijn. Ook een scheutje calvados toegevoegd.
- Communard: met rode Gamay Beaujolais in plaats van witte wijn.
- Cranberry Kir Royale: met een scheutje cranberrysap.
- Hibiscus Royal: met mousserende wijn, perzik- en frambozenlikeur, en gegarneerd met een hibiscusbloem.
- Kir Impérial: met crème de framboise of een andere frambozenlikeur zoals Chambord in plaats van cassis, en met champagne in plaats van witte wijn.
- Kir Berrichon: vermoemd Berrichon, een Frans dialect dat gesproken wordt in de Franse provincie Berry, en gemaakt met rode wijn en crème de mûre in plaats van crème de cassis.
- Kir Bière of Kir Tarantino: met lagerbier of licht bier in plaats van wijn.
- Kir Breton: met Bretonse cider in plaats van wijn (uit Bretagne, Frankrijk, waar Bretonse cider gemaakt wordt).
- Kir Normand: met Normandische cider in plaats van witte wijn.
- Kir Pamplemousse: met grapefruitlikeur en mousserende witte wijn.
- Kir Pêche: met perziklikeur in plaats van crème de cassis.
- Kir Pétillant: met mousserende wijn.
- Kir Royale Cocktail: met champagne/mousserende wijn.
- Pink Russian: met melk in plaats van wijn. Arghh.